El duodécimo acusado en el caso de fraude Feeding our Future se declara culpable

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Un hombre de Minneapolis se declaró culpable el jueves de robar más de $1 millón en el caso de fraude Feeding our Future y de usar el dinero para compras personales, incluido un BMW.

Abdikadir Kadiye, de 51 años, es el duodécimo acusado que se declara culpable de defraudar a los programas federales de ayuda alimentaria durante la pandemia de COVID. Admitió haber utilizado su negocio para operar sitios que afirmaban proporcionar más de 400.000 comidas a niños en Eden Prairie, Minnetonka y Minneapolis.

Abdikadir se declaró culpable ante un tribunal federal de un cargo de fraude electrónico en un acuerdo alcanzado con los fiscales el jueves. Se le ordenó pagar 867.987 dólares en restitución.

La fecha de sentencia de Abdikadir no estaba prevista para el jueves. Su sentencia recomendada es de entre 27 y 33 meses de prisión, según el acuerdo de culpabilidad. El gobierno embargará varios de sus bienes adquiridos con el dinero robado. Permanecerá libre bajo libertad supervisada.

El plan de ayuda alimentaria se centraba en la ahora desaparecida organización sin fines de lucro Feeding Our Future y supuestamente involucraba a docenas de sospechosos que robaron más de 250 millones de dólares del gobierno federal destinados a alimentar a niños desfavorecidos. Se trata del mayor caso de fraude relacionado con una pandemia en el país, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.

En el caso fueron acusados ​​un total de 60 acusados.

Abdikadir compareció ante el tribunal el jueves con una camisa a cuadros, pantalones y gafas. Ocasionalmente utilizó un intérprete somalí, pero la mayoría de las veces respondió preguntas directamente.

“Soy culpable”, le dijo a la jueza federal de distrito Nancy Brasel.

Abdikadir se declaró culpable de fraude electrónico por presentar una lista falsificada de más de 1.300 niños a quienes, según afirmaba, estaban alimentando en Eden Prairie.

"Todos son falsos", dijo.

El fraude de ayuda alimentaria involucró a organizaciones patrocinadoras como Feeding Our Future que recibían fondos federales a través del Departamento de Educación de Minnesota. Luego, las organizaciones patrocinadoras distribuyeron esos fondos a vendedores de alimentos y sitios de alimentos, que se suponía que proporcionarían comidas listas para comer a los niños locales.

Según los fiscales, varias organizaciones en la cadena monetaria informaron que sirvieron miles de comidas más de las que realmente servían, o simplemente nunca sirvieron ninguna para recibir más dólares de reembolso federal. Luego, esos fondos pasaron a través de varias empresas fantasma antes de supuestamente ser embolsados ​​por los perpetradores, a quienes se acusa de gastar el dinero en casas, automóviles caros y un resort de playa en Kenia, entre otros artículos.

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La Fiscalía de Estados Unidos acusó a Abdikadir en marzo de conspiración para cometer lavado de dinero y tres cargos de fraude electrónico por su papel en el caso.

En sus facturas, Abdikadir incluyó nombres de niños que no existían y recibió 1,1 millones de dólares. Su sitio en Eden Prairie afirmó haber servido 111.000 comidas en dos meses en 2021. También recibió sobornos de los coacusados, incluidos 200.000 dólares supuestamente de Haji Salad y casi 1,4 millones de dólares de Abulkadir Awale, quien se declaró culpable en junio, a cambio de listar sus empresas como vendedores, lo que a su vez les pagó con fondos federales.

"Siento pena por lo que hice", dijo Abdikadir.

Abdikadir gastó ese dinero en artículos de lujo, incluido un BMW de 100.000 dólares. Los fiscales dicen que utilizó cientos de miles de dólares en fondos robados para comprar propiedades en el sur de Minneapolis, incluido el lavado de 20.000 dólares a través de una empresa falsa en un intento de comprar una lavandería.

“Traté de comprarlo”, dijo Abdikadir cuando el fiscal federal adjunto Matthew Ebert le preguntó sobre la lavandería.

Abdikadir explicó que el dinero se destinó a una señal, pero que otra persona compró la lavandería.

Abdikadir utilizó su negocio, Hobyo Health Care Foundation, para conseguir contratos con el Programa Federal de Nutrición Infantil en tres sitios. Sus sitios fueron aprobados a través de Partners in Quality Care, que se identifica en los documentos de cobro como "Patrocinador A".

Cuando se le preguntó el jueves cómo funcionaba el proceso, Abdikadir explicó que trabajaría con vendedores de alimentos que enviarían facturas al patrocinador, quien luego solicitaría pagos al Departamento de Educación de Minnesota.

“¿Quién es el patrocinador A? ¿Kara Lomen? Abdikadir preguntó al fiscal, nombrando al ex director ejecutivo de Partners in Quality Care.

Otros acusados ​​también recibieron dinero a través de Partners in Quality Care, que actuó como organización patrocinadora como Feeding Our Future. Ningún miembro del personal de Partners in Quality Care, incluida Kara Lomen, ha sido acusado en el caso. La ex directora ejecutiva de Feeding Our Future, Aimee Bock, fue acusada por su presunto papel.

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Andrew Hazzard es reportero del Sahan Journal que se centra en cuestiones de cambio climático y justicia ambiental. Después de comenzar su carrera en periódicos de Mississippi y Dakota del Norte, Andrew... Más de Andrew Hazzard